C’est toujours un plaisir de tester des produits de la marque Columbia. En effet, ceux-ci sont bien souvent de très bonne qualité, répondent à un besoin spécifique et le tout à un prix à la fois raisonnable et raisonné ! La veste Northwest Explorer ne déroge pas à la règle.
Découvrez mon avis et mon test sur cette veste hardshell, résistante et robuste, idéale pour la randonnée, qu’elle soit de courte ou de longue distance.
Comme vous pourrez le lire, j’ai particulièrement apprécié son confort, avec une coupe bien taillée, ses grandes ouvertures offrant une meilleure ventilation, mais aussi cette impression de robustesse qu’elle dégage.
Une belle découverte pour moi que cette Northwest Explorer.
Columbia, un savant compromis entre qualité et technicité.
Si vous êtes adepte de randonnée et d’activités outdoor en général, vous connaissez certainement la marque Columbia. Elle a su s’imposer depuis de nombreuses années grâce à des produits techniques, de qualité, et proposés à un prix abordable.
Pour ma part, cela fait plusieurs années que j’ai la chance de tester des produits Columbia. Je pense notamment aux chaussures Konos TRS, qui offrent une paire de qualité idéale pour les randonnées en bord de mer, par exemple.
Quelques points importants à connaître
Imperméable et respirante, cette veste aux coutures entièrement étanches est dotée d’un tissu mat léger à trois couches avec des détails ajustables et résistants aux intempéries pour vous garder complètement au sec de l’intérieur comme de l’extérieur. Site Columbia
Une promesse attrayante de la part de la marque, d’autant plus que la veste se positionne, avec un prix de 250 €, dans une gamme relativement basse si l’on compare à la concurrence.
D’un point de vue technique, voici les informations qui me semblent intéressantes à connaître pour se faire son propre avis sur cette veste.
Malheureusement, la marque ne communique pas sur le degré exact d’imperméabilité de la membrane. Nous savons seulement que Columbia utilise une membrane 3 couches avec la technologie Omni-Tech. En effectuant quelques recherches sur différents sites, il semblerait que l’imperméabilité soit de 20 000 mm.
De quoi rester bien au sec, même sous une pluie forte et continue.
Concernant la respirabilité, la veste Shell est relativement épaisse : elle protège parfaitement du vent et de la pluie, mais s’avère peu respirante. En revanche, Columbia répond à ce problème grâce à de nombreuses aérations, notamment sous les bras, qui permettent de ventiler efficacement la veste.
D’un point de vue général, les coutures et le tissu paraissent robustes et résistants : vous n’aurez donc pas de mauvaise surprise de ce côté-là.
On retrouve également deux grandes poches zippées, bien pratiques pour ranger de nombreux accessoires (gants, buff, carte IGN, etc.).
En revanche, la marque met en avant le fait que la veste puisse se replier dans sa propre poche. Honnêtement, j’ai déjà vu des modèles bien plus compacts !
Mon avis après plusieurs semaines de test.
Un test à compléter quand le temps sera plus pluvieux!
Il est toujours difficile de tester une veste imperméable en plein été, d’autant plus que ma destination de vacances dans le sud n’était pas vraiment propice aux intempéries ! Je me permettrai donc de donner davantage d’informations sur l’imperméabilité de la veste d’ici quelques semaines.
Néanmoins, ayant déjà testé à plusieurs reprises des produits Columbia équipés de la membrane Omni-Tech, je serais très surpris d’avoir une mauvaise surprise concernant l’imperméabilité et la résistance à l’eau de la Northwest Explorer. En effet, cette technologie n’est pas nouvelle et la marque la maîtrise parfaitement.
De plus, cette veste fait partie de la collection Titanium, spécialement conçue pour affronter les conditions les plus extrêmes.
Une veste confortable et agréable à porter
Cela peut sembler anodin de le préciser, mais cette veste hardshell est réellement confortable. Croyez-moi, ce n’est pas forcément le cas de toutes les vestes imperméables.
La coupe est réussie : la veste s’ajuste parfaitement tout en laissant suffisamment d’espace entre le corps et le vêtement. J’ai pu facilement porter une polaire épaisse en dessous sans me sentir comprimé.
D’un point de vue plus global, l’ourlet, les poignets et le pan arrière plus long, tous réglables, apportent une protection supplémentaire contre la pluie et le vent. Les manches, longues et ajustables, empêchent également l’eau ou le froid de s’infiltrer.
La capuche est elle aussi ajustable et permet de couvrir complètement le cou si nécessaire.
Quant aux deux grandes poches, elles sont particulièrement pratiques : on peut y glisser de nombreux accessoires (gants, buff, carte IGN, etc.). D’ailleurs, si vous êtes à la recherche d’un tour de cou de qualité, je vous recommande celui-ci.
Une respirabilité qui s’adaptera à la situation.
Bien entendu, l’imperméabilité est un critère essentiel dans le choix d’une veste de pluie, mais je trouve que la respirabilité l’est tout autant. Rien de plus désagréable que d’être protégé de la pluie mais trempé de l’intérieur.
Il est toujours difficile de juger la respirabilité et l’aération d’une veste imperméable : les sensations sont propres à chacun et dépendent beaucoup du contexte d’utilisation.
Néanmoins, Columbia semble avoir trouvé une solution intéressante avec ses deux ouvertures intégrales placées de chaque côté de la veste. Ce système permet d’ajuster l’aération en fonction de la température extérieure.
Alors que la plupart des marques proposent généralement une simple ouverture de quelques centimètres, Columbia a fait le choix d’une fermeture allant de sous le bras jusqu’à la taille. Une très bonne idée selon moi.
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Je concluerais ce paragraphe en mettant en avant l’aspect coupe-vent qui est excellent. De quoi rester un peu plus au chaud si la température est basse.
Une compactabilité à revoir
C’est peut-être le seul point à améliorer pour Columbia, même si la tâche n’est pas simple. La Northwest Explorer est peu compacte et pas particulièrement légère ; sans doute le revers de la médaille. Il est probablement difficile d’obtenir une veste de cette qualité avec un textile ultraléger, surtout à ce tarif.
Certes, la veste peut théoriquement se replier dans sa propre poche, mais en pratique cela reste peu évident. De plus, la membrane étant relativement épaisse, même repliée, la veste occupera une place non négligeable dans votre sac à dos de randonnée.
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Une veste efficace au très bon rapport qualité-prix
Alors que les prix des vestes imperméables peuvent atteindre des sommets, Columbia propose avec la Northwest Explorer un modèle de très bonne qualité à un tarif raisonnable.
J’apprécie particulièrement son confort, avec une coupe permettant de porter facilement une polaire en dessous, ainsi que ses différents systèmes de réglage qui rendent l’ajustement de la capuche et des manches très efficace.
Son efficacité coupe-vent est également à souligner.
Si vous cherchez une veste résistante à la pluie, robuste et relativement épaisse, je vous la recommande autant pour de courtes randonnées en bord de mer que pour de longues excursions en montagne.
